LOS ANGELES — Un mexicano puede proceder con una demanda de abuso sexual interpuesta en Estados Unidos contra la arquidiócesis de
Los Angeles, aunque el presunto abuso ocurrió en México y el sacerdote y el demandante son de ese país, determinó una jueza.
La jueza federal de distrito Josephine Staton Tucker negó el viernes una petición de abogados de la Iglesia católica que han buscado el sobreseimiento del caso bajo el argumento de que los tribunales estadounidenses no tienen jurisdicción.
Michael Hennigan, un abogado de la arquidiócesis, dijo que el caso carece de méritos y será desechado a la postre.
El abogado Jeff Anderson presentó la demanda bajo la Ley de Reclamación por Agravios contra Extranjeros, ley promulgada por el Congreso estadounidense en 1789.
La querella asevera que el sacerdote abusó de hasta 60 niños en México, incluido el demandante, después de huir de las autoridades de Estados Unidos que querían arrestarlo en 1988 por presuntas agresiones sexuales en Los Angeles.
La demanda argumenta que el recientemente jubilado cardenal Roger Mahony de Los Angeles, y su homólogo mexicano de la diócesis de Tehuacán, Puebla, conspiraron para proteger al sacerdote y lo ayudaron a escapar de las autoridades de ambos lados de la frontera.
El jefe de esa diócesis mexicana, el entonces obispo Norberto Rivera, es ahora el cardenal de la arquidiócesis de la Ciudad de México.
La querella enlista 10 causas para tomar acciones, incluida violación y crímenes contra la humanidad. La diócesis de Tehuacán, Mahony y el cardenal mexicano también son mencionados como acusados.
El caso involucra al sacerdote Nicolás Aguilar Rivera, quien fue enviado de
México a Los Angeles en 1987 para una tarea temporal. Menos de un año después de
su llegada, dos monaguillos lo acusaron de agresión sexual, pero el cura huyó a
México días antes de que las autoridades estadounidenses le aplicaran
cargos.
La demanda establece que en 1987 el obispo mexicano contactó a Mahony y le
pidió recibir a Aguilar Rivera durante un año debido a razones de familia y de
salud.
El obispo presentó más tarde al sacerdote a Mahony con una carta que
mencionaba que Aguilar Rivera había sido atacado brutalmente en su parroquia de
México, posiblemente por problemas de homosexualidad que no habían sido
probados, según la querella.
Mahony ha dicho que nunca recibió cartas del obispo mexicano explicando los
antecedentes del sacerdote.
Aguilar Rivera fue expulsado del sacerdocio en el 2009 y está prófugo en
México. Se cree que vive en el estado de Puebla, en el centro del país. Las
autoridades mexicanas han dicho que están trabajando con directivos
eclesiásticos para encontrarlo.
El fallo en Los Angeles podría permitir la presentación de más demandas
mexicanas en cortes estadounidenses, señaló Anderson.
“Esto ciertamente abre una puerta que no se había abierto nunca antes”,
agregó.
No se le requirió a la jueza que tomara en cuenta las circunstancias del caso
a la hora de emitir su fallo sobre la jurisdicción, y limitó su análisis a un
rango estrecho de consideraciones legales, dijo Hennigan. Los abogados de la
Iglesia presentarán a la corte nuevos documentos buscando la anulación de la
demanda con base en otros preceptos legales, indicó.
Mahony no conocía que el sacerdote tenía antecedentes de abuso sexual cuando
lo aceptó en Los Angeles y pidió ayuda al obispo mexicano para encontrarlo una
vez que se convirtió en fugitivo, enfatizó el abogado.